Rodzinna Mazda pierwszej generacji zadebiutowała na rynku w 2005 roku i od razu zyskała sobie uznanie odbiorców, osiągając status trzeciego najlepiej sprzedającego się samochodu koncernu na świecie. Trzy lata później japońska firma zaprezentowała odświeżony model, który miał ugruntować pozycję Mazdy na europejskim rynku i przyciągnąć do salonów sprzedaży młodszą klientelę.

W tym celu, projektanci postanowili nadać nadwoziu Mazdy5 sportowego charakteru. Zmieniono przedni zderzak, dodano niewielki spoiler i osłonę chłodnicy o strukturze plastra miodu, dzięki czemu przód auta wraz z atrakcyjnymi reflektorami i mocno pochyloną przednią szybą zyskał na dynamice. Z tyłu uwagę przykuwają nowoczesne światła wykonane w technologii LED oraz masywna klapa bagażnika z pokaźnym logo Mazdy. Ciekawie prezentuje się także boczna linia nadwozia, której polotu dodają 16-calowe obręcze aluminiowe. Tutaj też znajduje się element wyróżniający japoński minivan na tle europejskiej konkurencji. Boczne, przesuwane drzwi – bo o nich mowa – to rozwiązanie doskonale sprawdzające się na zatłoczonych parkingach pod supermarketem, gdzie niejednokrotnie odstęp pomiędzy zaparkowanymi obok siebie samochodami liczony jest w centymetrach. Dla leniwych producent oferuje opcję elektrycznego otwierania i zamykania drzwi za pomocą przycisków umieszczonych na pilocie zdalnego sterowania i na tablicy przyrządów, jednak tradycyjne, manualne rozwiązanie zastosowane w testowanym egzemplarzu doskonale spełniało swoją rolę i nie odczuliśmy potrzeby stosowania elektrycznego „wspomagacza”.

Atutem Mazdy5 jest również projekt jej wnętrza. Producent zastosował popularną w tej klasie konfigurację 7-miejscową (dwa siedzenia z przodu, trzy w drugim rzędzie i dodatkowe dwa w trzecim) z możliwością przekształcenia kabiny pasażerskiej w bardziej praktyczną kombinację 6-, a w zasadzie 4-osobową. Środkowe siedzenie w drugim rzędzie można bowiem zdemontować i schować do specjalnego schowka, a w jego miejsce zainstalować praktyczny uchwyt na napoje lub opuścić środkowe oparcie, przekształcając je w wygodny podłokietnik. Co więcej, fotele drugiego rzędu posiadają funkcję wzdłużnego przesuwania, dzięki czemu nawet wysokie osoby będą podróżowały w komfortowych warunkach z mnóstwem miejsca na nogi. Z kolei na dodatkowych miejscach w bagażniku powinny zasiąść dzieci, ponieważ tylko one nie będą narzekać na warunki podróżowania. Rozłożenie kanapy trzeciego rzędu wiąże się także z ograniczeniem przestrzeni bagażowej do zaledwie 112 litrów, co raczej nie pozwala na zaplanowanie dłuższego wyjazdu wakacyjnego w siedem osób. Lepiej zatem pozostawić trzeci rząd siedzeń w podłodze bagażnika i wykorzystać 426 litrów przestrzeni do transportu walizek całej rodziny. Drobne przedmioty można natomiast umieścić w licznych schowkach rozlokowanych w całej kabinie.

Atmosferę wnętrza psują jedynie ciemne, tanie plastiki. Tyczy się to szczególnie miejsca pracy kierowcy, w pobliżu którego zamontowano dość tandetne dysze nawiewu powietrza z systemu klimatyzacji. Na szczęście elementy typowe dla modelu po faceliftingu, czyli tablica wskaźników wraz z centralną konsolą środkową i odtwarzaczem CD MP3, to już wyższa klasa jakościowa. Wszystkie przełączniki znajdują się w zasięgu ręki, a te najczęściej używane umieszczono na doskonale wyprofilowanym, skórzanym kole kierownicy. Samopoczucie prowadzącego poprawia wygodny fotel, z którego doskonale widać wszystko, co dzieje się na zewnątrz samochodu.

„Pozytywne wibracje” generuje również 2-litrowa, wysokoprężna jednostka napędowa z wtryskiem bezpośrednim o mocy 143 KM, chociaż słowo „wibracje” jest tu nie na miejscu. Silnik MZR-CD 2.0 jest elastyczny (360 Nm maksymalnego momentu obrotowego przy 2 000 obr./min.) i cichy. Tak naprawdę, o rodzaju paliwa chlupoczącego w baku świadczą wyłącznie wskazania obrotomierza, na którym czerwone pole zaczyna się już przy 5 000 obr./min. Silnika nie trzeba jednak „kręcić” tak wysoko. Wystarczy utrzymywać wskazówkę w granicach 2 000 – 3 000 obr./min., aby móc w pełni wykorzystać potencjał motoru. Pomaga w tym 6-biegowa przekładnia manualna, w której przełożenia – szczególnie ostatnich biegów – są dosyć długie i sprzyjają komfortowemu przemieszczaniu się drogami szybkiego ruchu. Prędkość maksymalna w okolicach 200 km/h oraz przyspieszenie od 0 do 100 km/h w 11 sekund to wartości optymalne w aucie tego segmentu. Z drugiej strony należy się liczyć ze średnim spalaniem na poziomie 7-8 litrów na każde przejechane 100 kilometrów. W mieście wskazania komputera pokładowego dochodziły nawet do 11 litrów (uciążliwe korki, włączona klimatyzacja), podczas gdy przy spokojnej jeździe bez problemu udało się nam osiągnąć 5,5 litra/100, co należy uznać za doskonały wynik biorąc pod uwagę gabaryty i masę auta.

Brawa należą się konstruktorom również za zestrojenie zawieszenia, będącego kompromisem pomiędzy zwinnością, a stabilnością. Minivan Mazdy prowadzi się pewnie i przewidywalnie, a podsterowność pojawia się dopiero przy prędkościach, których nie rozwija odpowiedzialny ojciec wiozący dwójkę dzieci. Przekonstruowane amortyzatory płynnie wybierają nierówności nawierzchni i ograniczają wstrząsy w kabinie pasażerskiej. Wszystko to sprawia, że podróżowanie Mazdą5 daje sporą frajdę i rekompensuje niespełnione, motoryzacyjne ambicje sprzed lat.

Pocieszeniem jest również fakt, że najtańsza Mazda5 2.0 MZR-CD to wydatek 96 800 zł, a to jedynie ułamek ceny, jaką należałoby zapłacić za „monstrum” z doładowanym silnikiem V8 pod maską. Jeszcze tańsza jest wersja napędzana 2-litrową jednostką benzynową o mocy 146 KM, którą można mieć już za 86 800 zł. Trudno też wymienić wszystkie elementy wyposażenia standardowego, bowiem nawet podstawowa odmiana Exclusive oferuje wszystko, czego można wymagać od nowoczesnego samochodu rodzinnego: elektroniczne układy wspomagające kierowcę, komplet poduszek powietrznych, klimatyzację automatyczną czy system audio CD/MP3 z 4 głośnikami. Decydując się na wersję Exclusive Plus (4 000 zł dopłaty do wersji Exclusive) otrzymamy dodatkowo 2 głośniki, reflektory przeciwmgielne, czujniki deszczu i zmierzchu, komputer pokładowy, przyciemniane szyby z tyłu i felgi aluminiowe z oponami 205/55/R16. Dobre samopoczucie za kierownicą dostajemy natomiast gratis.