Toyota uczestniczy w australijskich rajdach od wielu lat, w tym dwukrotnie jako oficjalny producent Australian Rally Championship miÄ™dzy rokiem 1990 i 2008. ByÅ‚y zespóÅ‚ fabryczny Neal Bates Motorsport wciąż jeździ Corollami w ARC, a syn Neala Batesa, Harry, przewodzi aktualnie stawce ARC przed Molly Taylor – córkÄ… Coral Taylor, dawnej pilotki Batesa seniora.
Jak mówi dyrektor Toyota Australia ds. sprzedaży i marketingu, Tony Cramb, umowa sponsorska Rajdu Australii odzwierciedla zaangażowanie marki w rajdy, zarówno lokalne, jak i miÄ™dzynarodowe.
„Zaangażowanie Toyoty w rajdy pÅ‚ynie z samej góry – prezes Akio Toyoda uważa, że przezwyciężanie ekstremalnych wyzwaÅ„, jakie niosÄ… sporty motorowe, pozwala nam budować coraz lepsze samochody” – mówi Cramb. – „Silne zwiÄ…zki Toyoty z rajdami siÄ™gajÄ… lat 70. ubiegÅ‚ego wieku. Od tego czasu kierowcy Toyoty zdobyli cztery tytuÅ‚y mistrzów Å›wiata WRC, a marka trzy tytuÅ‚y mistrzowskie w kategorii producentów. JesteÅ›my również dumni z 25-letniej wspóÅ‚pracy z czterokrotnymi rajdowymi mistrzami Australii, Nealem Batesem i Coral Taylor – w tym czasie Toyota dwukrotnie byÅ‚a mistrzem producentów. Spodziewamy siÄ™, że rodzina Batesów – w tym synowie Neala, Harry i Lewis – znów zaprezentuje w tegorocznym rajdzie swoje najwyższe standardy”.
Z AustraliÄ… sÄ… zwiÄ…zane pierwsze doÅ›wiadczenia Toyoty ze sportami motorowymi. Pierwszym rajdem, w jakim wystartowaÅ‚ samochód Toyoty – Toyopet Crown Deluxe – byÅ‚ rajd Round Australia Trial w 1957 roku. Toyota wzięła udziaÅ‚ w tej imprezie powodowana determinacjÄ… zaÅ‚ożyciela i ówczesnego prezydenta koncernu, Kiichiro Toyody, który powiedziaÅ‚, że motorsport bÄ™dzie odgrywaÅ‚ bardzo ważnÄ… rolÄ™ w promowaniu motoryzacji. „Å»eby to jednak nastÄ…piÅ‚o, producenci muszÄ… uczestniczyć w rajdach i wyÅ›cigach, aby testować trwaÅ‚ość i osiÄ…gi swoich samochodów oraz zaprezentować ich możliwoÅ›ci. WspóÅ‚zawodnictwo przyspiesza rozwój i rozpala emocje fanów motoryzacji” – przewidywaÅ‚ senior rodziny Toyoda.
Toyota do dziÅ› chÄ™tnie angażuje siÄ™ w sport, zarówno jako uczestnik, jak i sponsor. W czerwcu japoÅ„ska marka wystÄ…piÅ‚a w roli partnera w Rajdzie Polski, 8. rundzie WRC, natomiast od 2015 roku Toyota jest partnerem gÅ‚ównym MiÄ™dzynarodowego Komitetu Olimpijskiego. W zwiÄ…zku ze wspóÅ‚pracÄ… z ruchem olimpijskim japoÅ„ski koncern mocno angażuje siÄ™ w organizacjÄ™ Letnich Igrzysk Olimpijskich w Tokio.